أعلنت إدارة الطيران الفدرالية الأميركية استئناف الرحلات المغادرة في أنحاء الولايات المتحدة، بعد تعليق إقلاع الطائرات لأكثر من أربع ساعات، إثر عطل في اتصالات مراكز مراقبة الحركة الجوية، تسبب في اضطراب واسع بحركة الطيران وإلغاء آلاف الرحلات وتأخر آلاف أخرى.
وكانت الإدارة قد أمرت، في وقت متأخر من الجمعة، بوقف إقلاع جميع الرحلات من مطارات الولايات المتحدة، مبررة القرار بـ”ظروف استثنائية ودواعي السلامة”، في ظل مشكلات خطيرة في اتصالات مراقبة الحركة الجوية.
وسمحت الإدارة باستئناف الإقلاع لتنتهي بذلك ثاني عملية تعليق شامل لإقلاع الطائرات في البلاد منذ هجمات 11 أيلول 2001.
وقال وزير النقل الأميركي شون دافي إن عودة الرحلات إلى مواعيدها المعتادة ستستغرق وقتا، في ظل الاضطرابات التي خلفها التعليق على جداول شركات الطيران.
أكثر من 10 آلاف رحلة متأخرة واقتراب الإلغاءات من 5 آلاف
وتجاوز عدد الرحلات المتأخرة داخل الولايات المتحدة ومنها وإليها 10 آلاف رحلة، فيما اقترب عدد الرحلات الملغاة من 5 آلاف عند الساعة 7:20 مساء الجمعة بتوقيت شرق الولايات المتحدة، بحسب بيانات موقع “فلايت أوير” (FlightAware).
وتكشف متابعة الأرقام خلال ساعات الأزمة سرعة اتساع الاضطرابات؛ إذ تحدثت تقديرات أولية عن نحو 7 آلاف رحلة بين متأخرة وملغاة، قبل أن يرتفع العدد عند الساعة 4:45 مساء إلى أكثر من 7800 رحلة متأخرة ونحو 350 ملغاة.
وفي تحديث لاحق، أوردت تقارير أكثر من 9900 رحلة متأخرة ونحو 900 ملغاة، قبل أن تواصل الأرقام ارتفاعها حتى رفع قرار تعليق الإقلاع.
ولا تحدد بيانات “فلايت أوير” عدد الرحلات التي تعطلت بسبب انقطاع الاتصالات وحده، إذ تشمل حصيلة الاضطرابات المسجلة خلال يوم الجمعة بأكمله داخل الولايات المتحدة ومنها وإليها.
وأثناء تعليق الإقلاع، كانت نحو 3100 طائرة في الجو متجهة إلى مطارات أميركية، بحسب موقع “فلايت رادار 24”.
ولم تعلن إدارة الطيران عدد المسافرين المتضررين، لكنها تتعامل في المتوسط مع 44 ألفا و360 رحلة يوميا، فيما يغادر أكثر من 3 ملايين مسافر المطارات الأميركية أو يصلون إليها كل يوم.
ولم يصدر حتى الآن تقدير للخسائر المالية الناجمة عن الاضطرابات، لكن قطاع الطيران يساهم بنحو 4% من الناتج المحلي الإجمالي الأميركي، ويوفر 9.4 ملايين وظيفة، وفق إدارة الطيران.
شركات الطيران تبدأ استعادة جداول رحلاتها
وبدأت شركات الطيران الأميركية العمل على استعادة جداول رحلاتها عقب رفع قرار تعليق الإقلاع، مع إعطاء الأولوية لسلامة المسافرين والموظفين.
وأعلنت “يونايتد إيرلاينز” أنها تعمل على استعادة جدول رحلاتها بالكامل، وستتيح للمسافرين تغيير حجوزاتهم أو إعادة الحجز دون رسوم أو فروق في أسعار التذاكر.
من جهتها، أعلنت خطوط “ساوث وست” استئناف عدد محدود من الرحلات مساء الجمعة، مؤكدة استمرار التنسيق مع إدارة الطيران الفدرالية وتعديل خطط التشغيل حسب الحاجة.
وقالت “أميركان إيرلاينز” إنها تركز على تشغيل أكبر عدد ممكن من الرحلات المتبقية مساء الجمعة، فيما أعلنت شركة “جيت بلو” اعتزامها استئناف رحلاتها صباح السبت، مع توقع استمرار الاضطرابات وإلغاء رحلات إضافية.
ما الذي تعطل في منظومة المراقبة الجوية؟
أصاب العطل مراكز المراقبة الإقليمية الـ22 في الولايات المتحدة، وهي المراكز المسؤولة عن توجيه الطائرات خلال رحلاتها بين المطارات.
وتعمل هذه المراكز ضمن شبكة تضم 527 برج مراقبة في المطارات، و146 منشأة للمراقبة الرادارية للطائرات المقتربة من المطارات والمغادرة منها، ويعمل في هذه المنظومة أكثر من 14 ألف مراقب جوي، وفق إدارة الطيران الفدرالية.
وقال مصدر في قطاع الطيران إن الرادارات وترددات الاتصال انقطعت في وقت واحد، بحسب ما نقلته شبكة “سي إن إن”.
وفي تسجيل بثته الشبكة، قال مراقب جوي يوجه الطائرات المقتربة من شيكاغو: “فقدنا كل الترددات”.
ويفسر خبراء قرار منع الإقلاع مع السماح للطائرات الموجودة في الجو بمواصلة رحلاتها، بالحاجة إلى تجنب إرسال طائرات إضافية إلى الأجواء في وقت كانت فيه الاتصالات بين المراقبين والطائرات مضطربة.
وقال خبير الطيران والطيار السابق في شركة يونايتد إيرلاينز ستيف أرويو لوكالة أسوشييتد برس، إنه عند تعذر الاتصال يتعين إبقاء الطائرات على الأرض بدلا من إرسالها إلى الجو، حيث قد تتعرض لخطر عدم القدرة على التواصل معها.
وبناء على ذلك، سُمح للطائرات التي كانت تحلق بالفعل بإكمال رحلاتها، مع منع إقلاع رحلات جديدة إلى حين معالجة الخلل.
السلطات تنفي وجود هجوم سيبراني أو ارتباط العطل بمايكروسوفت
وقال وزير الأمن الداخلي الأميركي ماركواين مولين، خلال مؤتمر صحفي، إنه لم يكن هناك خطر على الحياة خلال ما حدث، وإن إدارة الطيران تمكنت من التعامل مع الوضع.
ونفى مولين أن يكون هجوم سيبراني وراء وقف الرحلات، بعدما قال في وقت سابق إنه لا توجد مؤشرات حتى الآن على أن العطل كان عملا متعمدا، مع عدم استبعاد السلطات أي احتمال.
وكانت شبكة “سي إن إن” قد نقلت عن مسؤولين في أجهزة إنفاذ القانون أن التقارير الأولية لا تشير إلى وقوع هجوم إلكتروني.
وأكد مولين كذلك عدم وجود رابط بين العطل وانقطاع خدمات شركة مايكروسوفت العالمي يوم الخميس، فيما قالت الشركة إنها لا تملك ما يشير إلى وجود صلة بين الحادثتين.
اضطرابات الطيران الأميركية تمتد إلى المكسيك وكندا وبريطانيا
وعلى الرغم من أن العطل أصاب منظومة المراقبة الجوية الأميركية، فإن تداعياته امتدت إلى مطارات خارج الولايات المتحدة، نتيجة اضطراب الرحلات القادمة إليها والمغادرة منها.
وقال مولين إن العطل لا يشمل دولا أخرى، على حد علمه، لكن آثاره وصلت إلى مطارات دولية.
وأعلن مطار بيرسون في مدينة تورنتو الكندية عدم وجود رحلات مجدولة قادمة من الولايات المتحدة بعد ظهر الجمعة.
وفي المكسيك، أعلن مطار بينيتو خواريز الدولي في العاصمة مكسيكو سيتي ارتفاع عدد الرحلات المتأثرة بالأزمة إلى 73 رحلة حتى الساعة العاشرة مساء بالتوقيت المحلي.
وأوضح المطار أن القيود المؤقتة التي فرضتها إدارة الطيران الفدرالية الأميركية أدت إلى إلغاء 44 رحلة وتأخر 29 أخرى، مشيرا إلى أن اضطرابات الرحلات القادمة إلى المطار والمغادرة منه أثرت على 10 آلاف و293 مسافرا.
وفي بريطانيا، ألغيت رحلة من مطار هيثرو في لندن إلى نيويورك، فيما قالت إدارة الطيران الفدرالية الأميركية إنها ستتعامل مع الرحلات الدولية القادمة إلى الولايات المتحدة “حالة بحالة”.
تقادم منظومة المراقبة الجوية يثير تساؤلات بشأن جاهزيتها
أعاد العطل تسليط الضوء على التحديات التي تواجه منظومة المراقبة الجوية في الولايات المتحدة، في ظل مشكلات متراكمة تتعلق بتقادم المعدات والاتصالات ونقص أعداد المراقبين الجويين.
وتصف تقارير قطاع الطيران النظام الأميركي بأنه يعاني أعطالا في المعدات والاتصالات، ونقصا في المراقبين، وبنية تحتية متقادمة، فيما يتولى إدارة أكثر من 29 مليون ميل مربع من المجال الجوي، بحسب إدارة الطيران الفدرالية.
وبحسب موظفين جمهوريين في لجنة التجارة بمجلس الشيوخ الأميركي، لم يُبن أي مركز مراقبة إقليمي جديد منذ عهد الرئيس ليندون جونسون (1963-1969)، أي منذ نحو ستة عقود.
وفي إطار تحديث المنظومة، وافق الكونغرس العام الماضي على تخصيص 12.5 مليار دولار لإصلاح منظومة الاتصالات، كما أقر مؤخرا 1.9 مليار دولار لاستبدال مراكز المراقبة ودمجها.
وطلبت الإدارة الأميركية هذا الأسبوع تخصيص 30.1 مليار دولار إضافية لهذا الغرض، في وقت لم تحدد فيه السلطات بعد ما إذا كان تقادم البنية التحتية قد أسهم في عطل الجمعة.
ويختلف العطل الأخير عن الحادثة التي شهدتها الولايات المتحدة في كانون الثاني 2023، عندما توقف نظام تنبيهات الطيارين، إذ تركز الخلل هذه المرة في اتصالات المراقبة الجوية نفسها.
وطالبت كبيرة الأعضاء الديمقراطيين في اللجنة الفرعية للطيران بمجلس الشيوخ تامي داكوورث بإجراء تحقيق “شامل وكامل” في الحادثة.
متى تعود الرحلات إلى مواعيدها الطبيعية؟
لا يعني استئناف الإقلاع عودة جداول الرحلات إلى طبيعتها فورا، إذ يتطلب تراكم التأخيرات وإعادة تنظيم الرحلات وأطقم الطيران وقتا، خصوصا مع اقتراب بعض الأطقم من الحد الأقصى لساعات العمل اليومية المسموح بها، بحسب شبكة “سي إن بي سي”.
وكان المحلل في قطاع الطيران روبرت مان قد قال لوكالة رويترز، قبل رفع قرار التعليق، إن استمرار التوقف خلال المساء قد يجعل شركات الطيران بحاجة إلى عطلة نهاية الأسبوع بأكملها لمعالجة الاضطرابات في شبكاتها.
وتشير سابقة كانون الثاني 2023 إلى أن آثار توقف الرحلات قد تستمر حتى بعد استئناف التشغيل؛ إذ توقفت الرحلات الداخلية حينها لأقل من ساعتين، لكن الاضطرابات استمرت طوال اليوم.
وتواجه شركات الطيران هذه الأزمة قبل نحو أسبوعين من عطلة عيد الشكر، التي تعد واحدة من أكثر مواسم السفر ازدحاما في الولايات المتحدة، إذ يُتوقع أن تنقل الشركات نحو 2.7 مليون راكب يوميا خلال العطلة، بحسب رابطة “إيرلاينز فور أميركا”.
وفي ظل استمرار الاضطرابات، نصحت الرابطة المسافرين بمتابعة حالة رحلاتهم مباشرة مع شركات الطيران.